Χειμώνιασμα μετά το πεύκο

Το πεύκο δίνει το περισσότερο μέλι της χώρας και παίρνει πίσω κάτι που δεν φαίνεται στο ζύγισμα: τις μέλισσες που θα έβγαζαν τον χειμώνα. Ο οδηγός πιάνει το μελίσσι τη μέρα που κατεβαίνει από το δάσος και το πάει ως την πρώτη επιθεώρηση της άνοιξης.

Είναι γραμμένος για τον μελισσοκόμο που ανεβάζει μελίσσια στο πεύκο, είτε έχει είκοσι κυψέλες είτε πεντακόσιες. Ο αρχάριος θα βρει τη σειρά των εργασιών και τα όρια. Ο έμπειρος θα βρει τα «γιατί» πίσω από όσα ήδη κάνει, τι έχει μετρηθεί σε πειράματα και σε ποια σημεία οι πηγές διαφωνούν μεταξύ τους.

Τι θα ξέρεις όταν τον τελειώσεις

• Γιατί το πεύκο αφήνει γερασμένα μελίσσια και τι είναι οι χειμερινές μέλισσες που πρέπει να προλάβεις να βγάλεις.
• Πώς εκτιμάς ένα μελίσσι μόλις κατέβει: το κρατώ, το ενισχύω ή το ενώνω.
• Τι ισχύει για το πευκόμελο ως τροφή του χειμώνα, πόση τροφή χρειάζεται, σε ποια μορφή και ως πότε.
• Πότε πιάνει η θεραπεία για τη βαρρόα, πώς στήνεις κυψέλη και μελισσοκομείο, και πώς διαβάζεις την άνοιξη ένα νεκρό μελίσσι.

Οι τρεις ζώνες του οδηγού

Ο ελληνικός χειμώνας δεν είναι ένας. Στη Μάνη οι μέλισσες πετούν σχεδόν κάθε μεσημέρι του Γενάρη· στο Νευροκόπι μένουν κλεισμένες βδομάδες. Συμβουλές γραμμένες για τη Γερμανία ή την Αγγλία δεν μεταφέρονται αυτούσιες. Γι' αυτό χωρίζουμε τη χώρα σε τρεις ζώνες.

Η διαίρεση είναι δική μας και πρακτική, όχι επίσημη. Αν αμφιβάλλεις πού ανήκεις, θυμήσου πόσες συνεχόμενες μέρες έμειναν κλεισμένα τα μελίσσια σου τον περασμένο Γενάρη. Κάθε αριθμός του οδηγού έχει πηγή· όπου γράφουμε «εμπειρικός κανόνας», δεν βρήκαμε μέτρηση.